Kandillerin İslam dünyasında ne zaman kutlanmaya başlandığına dair kesin bir bilgi bulunmamaktadır. Ancak genel kabul gören görüşe göre, kandil kutlamaları, hicri 3. yüzyıldan itibaren Abbasi Devleti döneminde ortaya çıkmıştır. Bu dönemde, bazı önemli dini gün ve gecelerin camilerde özel olarak ihya edilmesi geleneği başlamış ve zamanla yaygınlaşmıştır.
Kandil gecelerinin ilk olarak Kudüs'te kutlanmaya başlandığı ve buradan diğer İslam şehirlerine yayıldığı da rivayet edilmektedir. Özellikle Mevlid Kandili, Miraç Kandili, Berat Kandili ve Kadir Gecesi gibi önemli geceler, zamanla kandil olarak adlandırılmış ve Müslümanlar tarafından büyük bir coşkuyla kutlanmaya başlanmıştır.